8.23｢光鏡｣

　……親近感とか最悪なんだけど。やっぱり四天王ダメ、離れないと。

　意地でもステージには戻らない。

　ぶっちゃけあの司会がいなかったらもうちょっと疲労感は軽減できた筈。

　てか何で知ってるッ。あの司会者か余計なことをッ。

　故に、褒められる筋合いは無い。その拍手を受ける価値など私には無い。

　……そういつかのインタビューで答えて記事にしてもらった覚えがあるんだけど、それでも皆さん理解はしてくれないのだった。慣れたものである。

　さてと、その慣れから察するに、私は早く控え室に戻らなければいけないだろう。

　普通に楽屋じゃないの。貴方たちみたいにカーテンから前のめりで覗くチャイルドライクな趣味を持たない大人な。

　……いや、確か学生の筈だけど。

　……一瞬置いていくのもアリかなとか思ったけど、後々が怖いので頷いてやろう。

　兎も角、私はどうせ集っているであろう来賓の方々の為に足早にその場を後にしたのだった。

　…………その道中。

　すれ違う。

　歩行でなびく長髪が、その刹那の私の肩に触れる。香りか何かが鼻に入ってくる。

　良い香り、なのだろうが……それ以前に……

　もう、後ろ姿しか見えない。それを振り返る意味を私は持たない。

　……たまにああいう、人を振り返らせる美人さんがいる。別に興味や性欲が無いと思っていてもついつい目で追ってしまう、そんな引力。

　彼女が主役なのだろうか？　そんな私らしくない興味を覚えつつも、自分の楽屋へと戻って……

　そして案の定いっぱい彷徨いていた、見覚えすらある来賓の方々と会話に洒落込んだのだった。

　……。

　…………。

　……………………。

　こんなことを知ればあの司会の人は怒り狂いそうだけど。

　……なんて分析をしてまた褒められたりなんかしたら私も吐きそうになるので考えるのはやめよう。溜息。それが繊細な私がこういった緊張しがちな状況でやっていく為に身に着けた処世術。考えることや思うことを放棄すること。

　……これも、もしかしたら「忘却」なのかもしれない。将来認知症にならないよう気を付けたいものだ。

　ステージ裏に戻って来た。2人を回収するためだ。

　聴いていたスケジュール的に、もう本番のワークショップが終わっていても不思議じゃない時間になってるけど……。

　ざわついていた。人が沢山居るんだから嫌でも喧騒とするだろうけど、そういうのじゃない騒がしさを、私は感じた。

　異様、ではあった……けど2人はちゃんとカーテンのところに居た。

　2人振り返る。

　……表情が、ちょっと引きつっているように見えた。無理矢理作った感じ。私にリアクションしている暇は無いってか。

　それだけのことが……本番で起こったと、見ていいのだろうか。

　と……ステージから、女子が静かにこちらに帰ってきた。

　……あの白く神々しいとか思わされちゃう長い髪。さっきすれ違った人だ。やっぱり彼女が主役だったらしい。

　雑務、あの司会がドン引きするような相手と即行でコミュニケーションをとる。

　……一方よく見たら雑務の親友は全然、あの人と顔を合わせようとしない。何となくだが、苦手意識を認めた場合あんな感じに怯えるんだと思う。今まで雑務を見事にサポートしてきた、秀才なところばっか見てきてるので今日は私としては意外な、繊細な面がよく見れてちょっと同情しそうになる。

　と、いうことはだ。彼はこの女子を確実に怖がっている。四天王相手みたいに。

　……分からん。

　ただ楽屋で時間を潰していたのはどうやら正しかったみたいだ。私は無傷だ。

　という風に現時点で脅威対象としか思えない人を雑務がサラッと紹介してきた所為で、遂に真正面から目を合わせることに。

　するとお互い無言でも分かることというのも、案外ある。

　何だろう、この人は。

　この眼は。

　美しいと思った。こんな、透き通っている印象を人の眼を見て思ったことは今まで無いと確信して云える。

　……そんな眼が今、私の姿を通している。私はまるで、鏡と対峙しているかのような印象もまた覚える。だけど単なる映し鏡でなく……。

　私の、色々を、見透かされているような――

　……雑務の親友の反応を参考にするまでもなく、彼女は面倒な相手だ。

　アッチも私と会話するつもりないっぽいし、ここは必要の無いコミュニケーションに囚われる前にもう退散してしまおう。

　強引に話を切り上げて、歩き去る。

　それに従い、2人も後を附いていく。もう此処には用は無いのだから。

　いつも通り、もう会わないことを取りあえず祈っておこう。