7.23｢面会｣
あらすじ
「貴方の取れる選択肢など最初からありません」砂川さん、冴華ちゃんと面会します。取りあえず心配事が1つ解決する7話23節。
砂川を読む
【和佳】
｢……鞠、様……？｣
【鞠】
｢…………？｣
ふと、声に気付いた。
眼を開き、ちょっと顔を上げる。
【和佳】
｢…………｣
中で悲願の再会を果たした少女が目の前でしゃがんで、ベンチに座り俯き尽くしてたらしい私を見上げてた。
【鞠】
｢（私――寝てて――）｣
いつの間に。
まあ疲れてたから……ね。
【汐】
｢…………｣
【和佳】
｢顔……赤いです｣
【鞠】
｢…………｣
それを自分が云ったのかと最初思った。けど、目の前の子が云ったことらしかった。おかしいことだが、少し経ってから理解した。
……何か、変な夢を見てた気もする。まだちょっと、ぼーっとしてる。
【鞠】
｢そんなこと、ないです……｣
【汐】
｢鞠、あまり無茶は……｣
【鞠】
｢……もういいんですか？｣
【和佳】
｢あ……はい。その、お姉ちゃんが……呼んで来てって｣
【鞠】
｢分かりました｣
立ち上がる。
小休憩は終わり……向かい合うべき現実に戻る時だ。
Stage
冴華の病室
【冴華】
｢…………｣
【鞠】
｢…………｣
ちょっと顔が赤い。
それなりに再会は堪能できたってことでいいんだろうか。
というか気まずい。
【冴華】
｢……和佳のこと。ありがとうございました｣
【鞠】
｢あ、はい｣
あちらから話題を出してくれた。ちょっと助かった。
でも感謝されるような理由で彼女を持ち帰ったつもりはないので、ありがとうとか云われても持て余すしかない。それとこの人から感謝されるとか、失礼かもだけど、気持ち悪い。
【鞠】
｢少しは事情、聴いたんですね｣
【冴華】
｢まさか、本当に勝ってしまうなんて……｣
私が倒したって感じじゃないんだけどね。
【冴華】
｢その上、身寄りのなくなった和佳の面倒まで……｣
【鞠】
｢身寄りなくなったのは貴方もですが｣
【冴華】
｢私の事は、いいのです。それよりも……貴方にメリットが無いことは百も承知ですが、どうか和佳の環境を整えていただけないでしょうか｣
……あ、その辺はまだ説明してなかったのね。
【和佳】
｢あの、お姉ちゃん――｣
【汐】
｢当ったり前ですよー、和佳ちゃんも、あと冴華ちゃんもー、もう既に私の可愛い妹なんですから♪｣
【鞠&冴華】
｢｢は？｣｣
メイド？
えっ、ちょっとメイドさん？？
【汐】
｢何で鞠まで疑問符飛ばしてるんですか？｣
【鞠】
｢いや、だって、貴方さっき――｣
【汐】
｢さっき何か云いましたっけ。私、妹増えるの普通に嬉しいですよ～♥｣
えぇええええええええ……。
もうホント、よく分からないこの人……。
【鞠】
｢…………まぁいいや。取りあえず、そういうことです｣
【冴華】
｢いや、そういうことと云われても把握しかねるのだけど……｣
【鞠】
｢養子化に必要な手続きはもう双方とも終わってるそうですから、形式的には貴方がた2人はもう砂川家の一員です。これで、経済問題は解決、あとはお2人でどうするか自由に決めて下さい｣
【冴華】
｢――――――――｣
もっと嫌な顔するかなって予想してたんだけど、そんな暇もなくただただ呆然としている。
ていうかまだ起きたばっかりだったりするのかな。だとしたら確かに刺激強すぎるかもしれない。
【冴華】
｢……私、まで？｣
そんな彼女の中心の疑問はそれらしかった。
【冴華】
｢私は、別に……貴方にとって助けるに値しないのだから、そんな無理をする必要は――｣
【汐】
｢いやいや冴華ちゃん――｣
【鞠】
｢莫迦ですか｣
……また、勝手にこの口がっ。
私身体乗っ取られてないよね？
【鞠】
｢ババ様……｣
【ババ様】
｢特にそれらしい様子はない。純粋な鞠の気持ちなのではないか？｣
純粋な私の気持ち、ね……。
【汐】
｢鞠――？｣
【冴華】
｢…………｣
メイドすら驚いてて時が止まったような状態。これは気まずい。
だから、考える。要は何でこの人の意見を一蹴したかだ。確かにこの人の云ってることは間違ってないんじゃないのか？
しかしソレを上回る、何かが……。
【鞠】
｢……この姉こんなこと云ってますけど、どうするんですか貴方は｣
【和佳】
｢え……？｣
ハイスピードな文脈に附いて来れてないっぽい妹に投げかける。
【鞠】
｢つまり、この姉は、自分だけ餓死覚悟で路頭を彷徨いたいらしいのですが｣
【冴華】
｢そ、そういうわけじゃ――｣
【和佳】
｢そ、そんなの、それなら和佳も、出て行く……！！｣
案の定、養子のくだりが全部無駄になることを云い出した。
姉妹共に地獄を歩むと。
【冴華】
｢和佳、貴方までそんなこと――｣
【和佳】
｢そんなことでも何でもいいよ、もう、何処にも行かないで……｣
【冴華】
｢……和佳……｣
【和佳】
｢ずっと、一緒に、居るんだから……｣
【鞠】
｢……ぶっちゃけ法的手続きが済んでいる以上、暫くは居てもらわないと困ります。そして貴方も、妹の無事を確保できなければ困る。訊いておいてなんですが、貴方の取れる選択肢など最初からありません｣
また私沢山色々喋り出してる――ああもう、めんどくさい。
この人には寧ろこの一言でいいだろう。
【鞠】
｢勝者の私に、従いなさい。村……じゃないや、砂川冴華。砂川和佳｣
【和佳】
｢……！ はい……！｣
【冴華】
｢…………｣
【汐】
｢……この話は今やってもあんまり盛り上がりませんね。詳しくは退院できそうなタイミングでいいんじゃないですか｣
【鞠】
｢それもそうですね｣
じゃあもう一つの話題へ――
【冴華】
｢……はは……ははは……｣
――と思ったら突然、姉の方が笑い出した。
【鞠】
｢え？｣
【和佳】
｢お姉、ちゃん……？｣
【冴華】
｢はは…ははは……あははっははは――｣
力無い、疲れがよく分かる笑い。
あとぽろぽろ流れ出した涙。
【冴華】
｢……こんな……こんな、奇跡って……あるものなのね……神様って、いるのね……ッ――｣
【鞠】
｢…………｣
【汐】
｢…………｣
またもうちょっと時間置かなくちゃいけなくなったじゃん。
【ババ様】
｢……鞠｣
【鞠】
｢何ですか｣
【ババ様】
｢ほんと不器用じゃの。表現力はある筈なのじゃが｣
【鞠】
｢……自覚はあるつもりです｣
表現……私は、一体今何を表現したかったのだろう。それは勿論私自身の感情、だと思うけど。
「同情」。
そう、同情なのだから。そうに決まってるのだから、もっとマシな伝え方は無かったのか。
【鞠】
｢（……或いはまさか――なんて）｣
そんなの、有り得ないし。