6.04｢尾行終了！？｣
あらすじ
「――気付かれるとはな」紫上会、まだ尾行中。上から女の子が落ちてくるのはロマンありますけど、男が落ちてくるのは恐怖感しかない6話4節。
砂川を読む
……軈てお祭り気分の中央通りから離れて、人気の少ない通りのベンチに、2人は座ってゆったりし始めた。
それを建物に挟まれた小道から、ひっそり観察する紫上会。
【笑星】
｢うぐぐぐぐぐ……｣
双眼鏡を買ったので、それで観察しているけど……会話してる。気になる。会長を見倣って盗聴器とか持っておけばよかった。
そして、未だに男の顔が、よく分からない。
【笑星】
｢会話してる時ぐらい帽子取ればいいのに……怪しいよ、すっごく怪しいよ……｣
【深幸】
｢だが実際、怪しい奴、ではない感じがしてきたなぁ｣
【笑星】
｢え、マジで？｣
【深幸】
｢ほら、見て見ろ会長の顔を。ちょっとさ……赤くなってね？｣
……………………。
【笑星】
｢グハッ｣
確かに、云われてみるとそんな気がするような……。いや、夕陽の所為だよきっと！
だけど少なくとも、相変わらず笑わないにしても、でも俺たちに向けるものとはちょっと違う気がする。
あと、それを双眼鏡越しで見た瞬間、何でか胸が締め付けられた感じ。なんとも云えない不快感……本当に不快感なのかも分からない気持ち悪さ。
【笑星】
｢うぐぐぐぐぐぐ……――って、あれ？ 男の人、立ったよ？｣
そして、そのまま俺たちとも離れる方向へと歩いて行った。
会長は座ったままだ。
【信長】
｢もう解散したのか……？｣
【深幸】
｢いや、トイレというだけかもしれないぞ……｣
【笑星】
｢よし、今のうちに会長を問い詰めて……｣
【深幸】
｢いやいや莫迦か！？ んなことしたら尾行してたのバレるだろうが！！｣
【信長】
｢多分、めっちゃくちゃ怒られるぞ……下手すれば警察だ｣
【四粹】
｢……ん？ ……皆さん｣
こっからどうするか話し合っていたところ……ずっと消極的だった玖珂先輩が、口を挟んできた。
【四粹】
｢どうやら、何にせよ尾行は終了せざるを得ないようです｣
【笑星】
｢え……？｣
俺たちは後ろを振り返る。
玖珂先輩は何故か、大半を建物によって遮られた薄暗い空景色を見上げていた。
【笑星】
｢ど、どういうこと先輩？｣
【四粹】
｢もう、バレてますよ。尾行｣
【3人】
｢｢｢へ？｣｣｣
【???】
｢――気付かれるとはな｣
何か疑問を投げかけようとしたその時、声が「落下」してきた。
声だけじゃない――人が。
【3人】
｢｢｢！？！？｣｣｣
掃除の行き届いてない狭く暗い路地に、不自然な突風が垂直落下したことで、ゴミや砂埃が巻き上がる。
埃は兎も角、ゴミはふらふらと降り戻り視界にちらつくけど……それを気にしていられない。
注目すべきはただ目の前の男。さっきまで、俺たちが観察していた男で……。
【先輩】
｢アンタは及第点……それ以外は尾行者としては不合格、かな｣
【信長】
｢な、どうして……さっきアッチ方向に歩いて行った人が此処に居るんだ――！？ まだ1分も経ってないぞ……？｣
【先輩】
｢俺のことはいいだろ。それよりも……俺に……いや、アイツに用があるお前らのことを、俺は知らなきゃいけない｣
感じる。
覇気……それに、怒気か。何にせよ間違いなく、俺たちにとって危機的なリアクション。
【信長】
｢このオーラ……対峙してはいけない領域のスペック持ちだな……｣
【深幸】
｢マジか……まあ、アイツの知り合いってんなら妙に納得だが……｣
【笑星】
｢ど、どどどどうしよ松井先輩！ 茅園先輩！！｣
【深幸】
｢しゃあねえ、自分の身は自分で護らないとな！！｣
……茅園先輩の雰囲気が、変わる。
息遣いも、その周囲に貼り付く空気も……緊迫したものへと。
【信長】
｢町中で“機能”を発動するのか……可成り、マズいことになったな……！｣
そういう松井先輩もまた、同様に戦闘態勢へと入っていく。
【笑星】
｢……あんまり、得意じゃないけど！ 先輩たちを傷付けさせやしないよ！ 皆、大事な人たちだから！！ 玖珂先輩も手伝って！！｣
【四粹】
｢いや、あの、戦闘回避の方法はまだあると思うんですが……｣
【先輩】
｢……ん？ 松井……茅園？｣
と――覚悟を決めてた俺たちの一方で、警戒を強めてた男の人は何故か逆にそのオーラを薄めていた。
【先輩】
｢それにその制服……紫上学園……？ もしかして、紫上会か？｣
【笑星】
｢――え？｣
【鞠】
｢――何やってんですか、先輩｣