1.11｢殺気｣

　がらがらがら――

　教室の扉を開け、すぐ近くの自分の席に――

　座ろうと思ったら何故か他の学生が既に着席していた。

　しかもこっちめがけて視線と挨拶的なものを投げてきた。

　最初から諦めていたのでいいが、本日も私に平穏は無い。

　否、もう昨日の時点でそんなものは死んでしまっているのだろう。

　だから、痛くも痒くもない。

　どうやら私は分かる程度には嫌そうな顔をしていたらしい。

　男子学生が立ち上がる。

　……結構な高身長だ。先輩と同じくらい……つまり170cmはあるということだ。

　158cm程度の私は当然、軽く見下ろされることになる。

　……そろそろ、帰ってくれないだろうか。

　深呼吸……

　そして――放つ。

　吐かれた息が、私の周囲を……教室を広がるように。

　自分の感情で、空気を押しこんでいくように。

　殺気を、拡げる――

　……数秒しか、それはもたないけど。

　たいてい、数秒あれば充分だと先輩は云っていたから。

　チャラい人は、最後までチャラチャラしながら教室を出て行った。あんまり殺気は効かなかったか。まあ所詮私だし。

　……チャラ男と入れ替わる形で、先生が入ってきた。見事に時間通りだ。

　何だか朝っぱらから変な空気になっているけれど、構うことはない。

　皆、私の敵だから。

　用事があって、私は放課後、職員室に行きたかった。

　今回はしっかり下調べをしてきている。職員室が何処にあるのかというと……6枚の花弁のどれでもない。それらの中央に存在する、円柱型の7号館。

　すっきり完全独立した建物ではなくて、周囲にある6つの建物と連絡通路が繋がっているようだ。実際私は、A等部の校舎である1号館3Fから伸びる連絡通路を使って、7号館を目指していた。

　まあ、その連絡通路もグルンと円周を描いているようだから、他の校舎も、そして7号館も3Fに繋がっている筈。

　そして7号館の3Fは、丁度良く職員室だった。

　……児育園からA等部までの職員が此処に集まるのだろう。職員室は、自分の教室よりも遙かに広かった。まあ予想はしていたけど。

　それで……あの人は……。居た。

　大声なんて、あまり出したくないんだけど……

　遠くで何かデスクワークしている担任に、大声を……出せなかった。大声ではなかった。私大声出す性格じゃないもの。

　だけど、案外届く時は届くのか。先生がこっちを向いた。

　そして抑もこの人は苦手なのだけど。

　だからといって、私が怖じる必要は無いのだ。だって、どうして私が怖じなきゃいけないんだという話だからだ。

　……………………。

　凄い量だった。

　200ｐ前後はあるだろう冊子、15冊。実力試験のスケジュールは確か終日……ガッツリ一日使うということで間違いはなさそうだ。

　一番上にあった冊子を開き、ペラペラと捲り眺めてみる。

　統一というだけあって、全学年全く同じものを受けるのだろう。そして3年が学ぶような内容も平気で入っているのが目に留まる。

　つまり、基礎を測るとか、そんな生温いものじゃないということだ。

　学力主義……村田アレもそういえばそんな感じのことを云っていたような気がする。この学園、偏差値はそこまで高くなかった筈だけど……いや、だからこそ上昇革命を狙っているんだ。沢山勉強してくれるように、メリットをぶら下げて。

　まあ、実際――今の私には、限定的かもしれないけど、メリットは存在するわけだから……

　取りあえず、帰ったらすぐこの過去問を解こう。

　今日中に――全部・・やる。